Na sequência da atribuição do título de Grande oficial da Ordem do Infante ao Presidente do Secretariado Nacional da União das Misericórdias Portuguesas, Dr. Manuel de Lemos, mais de duas centenas de Santas Casas reuniram-se em Fátima para prestar o respetivo tributo e homenagem pelo reconhecimento atribuído pela Casa Civil da Presidência da República no passado dia 10 de Junho, dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas.
Esta iniciativa, realizada no dia 25 de Junho, foi liderada pelo Provedor da Misericórdia de Arganil, Prof. José Dias Coimbra, primeiro subscritor da Comissão Organizadora, pretendeu agradecer o trabalho que o Dr. Manuel de Lemos tem feito ao serviço da União das Misericórdias Portuguesas, especialmente tendo em conta o cenário de dificuldades que o Pais atravessa, bem como o esforço que estas Instituições têm vindo a preconizar no combate à exclusão social.
De acordo com o Prof. José Dias Coimbra “…a condecoração… atribuída ao Dr. Manuel de Lemos, por Sua Excelência o Presidente da República, Professor Doutor Aníbal Cavaco Silva, no passado dia 10 de Junho, Dia de Portugal, é um reconhecimento, merecido, que a todos nos deve envolver e a todos nos deve orgulhar e engrandecer nesta missão que é a de servirmos os outros”.
Já Manuel de Lemos agradeceu a homenagem de que foi alvo referindo “que um homem só nada faz, mas juntos conseguimos alcançar esta unidade em torno de um projeto comum, sendo esta condecoração graças à colaboração de todos vós…”
O Presidente da União das Misericórdias, foi um dos entusiastas no âmbito da recente aprovação da Lei de Bases da Economia Social e destacou-se ao longo dos últimos anos no reforço do papel das Santas Casas enquanto entidades parceiras do Estado na resolução de problemas sociais, mas também na defesa da identidade destas Instituições e da respetiva autonomia no relacionamento com a Hierarquia da Igreja Católica, traduzida na assinatura de Compromisso sobre estas matérias com a Conferência Episcopal Portuguesa.